Conocida mundialmente por ser la ciudad donde se construyó el Titanic, Belfast se sitúa en la costa este de Irlanda del Norte, de la cual es ciudad capital.
Histórico centro de disputas entre católicos y protestantes y escenario de revueltas sociales, sobre finales del siglo XX finalmente reinó la paz y desde entonces Belfast se ha encaminado a ser una de las ciudades más atractivas del Reino Unido; gracias al empuje y optimismo de su gente y sus ansias de superación.
Esta tradicional ciudad de estilo victoriano se posicionó como un fuerte epicentro industrial y comercial entre los siglos XVIII y XIX. El auge de su industria del lino, de su industria tabacalera y de sus astilleros fueron determinantes para hacer de Belfast la ciudad más industrializada de Irlanda del Norte. Hoy mientras se camina por sus calles puede notarse que de aquellas fuertes industrias solo quedan algunos monumentales edificios, varios de ellos transformados en hoteles o sofisticados complejos gastronómicos. En los últimos años Belfast dio decididamente un vuelco hacia la vida cultural y el entretenimiento, enfocándose hacia la industria turística y de los servicios.
Algunos de los puntos de referencia en la arquitectura de Belfast son el edificio del Ayuntamiento (o City Hall) y su clásico estilo renacentista; la catedral de Santa Ana y los astilleros de Harland & Wolff con sus enormes grúas predominantes en el paisaje de la ciudad y comparadas históricamente por su tamaño con Goliat y Sampsón. Una visita obligada para el turismo es el Museo del Transporte y del Folclore del Ulster, que alberga una extensa muestra de la historia y del rico patrimonio cultural de esta ciudad.
Belfast es una ciudad agradable y segura para recorrer a pie. Algunos de sus paseos más pintorescos son el casco antiguo, la zona de tiendas y centros comerciales y la ruta del Titanic. Todos los viernes es posible visitar el mercado cubierto más antiguo del país, denominado Mercado de San Jorge, famoso por sus variedades de pescados y mariscos.
En cuanto a su vida nocturna todo el que viaja a Belfast sabe que allí se encontrará con bulliciosos bares y tradicionales e históricos pubs que la hacen vibrar. No pueden dejar de degustarse las variedades de cerveza o el tradicional Bailey’s mientras se disfruta de música irlandesa en vivo.
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