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Cracovia es la antigua capital de Polonia, actualmente una de sus ciudades más importantes y una de las más bellas y antiguas de Europa. Se caracteriza por la perfecta conservación de sus monumentos, edificios, palacios y catedrales. Su casco viejo fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. En él dominan las construcciones de estilos gótico, barroco y renacentista. Por todo esto y su rico patrimonio artístico y cultural Cracovia es sin duda la ciudad más conocida de Polonia y el centro neurálgico de su turismo cultural. Más de dos millones de turistas la visitan cada año.

La ciudad de Cracovia fue tradicionalmente el centro de comercio polaco. Los mercaderes intercambiaban sus bienes en la Lonja de las Pañerías (El Sukiennice), ubicada en la plaza principal de la ciudad, llamada Rynek Glowny. Hoy en día esta zona es un atractivo paseo turístico y cuenta con una variada oferta gastronómica y tiendas de artesanías. Cada hora en punto puede oírse el sonido de una trompeta proveniente de la Iglesia de Santa María, catedral gótica del siglo XIV también situada en esta emblemática plaza. Este ritual medieval continúa ininterrumpidamente y forma parte del rico patrimonio simbólico de la ciudad.

Numerosas universidades se encuentran apostadas en varias áreas de la ciudad, favoreciendo así una importante concentración de jóvenes que dan un espíritu fresco a esta legendaria ciudad. Entre la prestigiosa oferta educativa superior se destaca la Universidad Jagellónica (Uniwersytet Jagielloński), considerada una de las mejores de Europa, fundada por Casimiro III El Grande en 1364.

Uno de los barrios más emblemáticos de Cracovia es el Kazimierz, un barrio judío que hacia el siglo XIV (momento de su edificación) era considerado una ciudad en sí misma. Esta zona concentra una importante cantidad de monumentos judíos: edificios típicos, un cementerio y varias sinagogas.