Todas las caras de Ámsterdam
Ámsterdam es la capital de los Países Bajos. Se sitúa entre las orillas del río Amstel y la bahía del Ij, con una población que supera levemente los 700 mil habitantes. Colorida y acogedora, se trata de una pequeña ciudad con pobladores de espíritu liberal y una política de tolerancia que la hacen única, multifacética y sumamente atractiva para quienes la eligen como destino turístico.
Su singular arquitectura y disposición hacen difícil la orientación para sus visitantes. El parecido de sus típicas fachadas, sus puentes, canales y estrechas callecitas plagadas de bicicletas despistan fácilmente a quien la recorre, deslumbrado por su belleza y fugacidad. A pesar de sus pequeñas dimensiones Ámsterdam cuenta con múltiples y eficientes servicios de transporte; líneas de metro, trenes, tranvías, autobuses, ferrys. El medio de transporte preferido por todos es la bicicleta, todas las calles de la ciudad cuentan con un carril especial para este económico vehículo, y se calcula que el número de bicicletas en la ciudad asciende a 7 millones.
Prestigiosos y mundialmente reconocidos museos se encuentran en Ámsterdam. Entre ellos se destacan el Museo Van Gogh (que posee la más grande colección de pinturas del artista en el mundo), el Museo de la casa Rembrandt (taller y hogar del pintor), el Museo Stedelijk (colecciones de arte moderno) y el Rijksmuseum (fundado en 1800 y dedicado a la artesanía e historia holandesa). Numerosas iglesias, plazas y monumentos pueden ser visitados en diversos itinerarios por el casco histórico que desde el siglo XVII es uno de los más grandes de toda Europa.
Ámsterdam es el destino turístico preferido para la juventud. Millones de turistas llegan para conocer el Barrio Rojo, donde es legal la prostitución, y la cultura gay tiene una fuerte y vistosa presencia. Otro de los atractivos de la psicodelia de Ámsterdam son sus Coffee Shops, apostados por toda la ciudad. En ellos se comercializan diversas variantes de hachis y marihuana y su consumo es legal. La vida nocturna en Ámsterdam es mundialmente reconocida por su diversidad y gran variedad de posibilidades, todas ellas con diversión garantizada.
Un rasgo característico de la capital holandesa que no puede dejar de verse son sus mercados callejeros. Ya sea diariamente o algún día en la semana, varios de ellos pueden visitarse en diferentes zonas de la ciudad. Allí se podrán encontrar desde flores hasta artesanías, alimentos naturales, antigüedades, vestimenta, cuadros y libros. Artistas callejeros hacen un ambiente alegre y acogedor para todo tipo de público.
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