Imposible es no recordar algún famoso vals mientras se recorre esta hermosa ciudad llena de historia, arte y cultura.

Grandes figuras de la historia vivieron en esta ciudad imperial, reconocida históricamente como capital musical y más actualmente como centro del debate filosófico mundial. Genios de la música como Mozart, Beethoven, Strauss, Schubert, Brahms o Haydn vivieron y compusieron buena parte de sus obras en esta majestuosa ciudad. Sigmund Freud, padre del psicoanálisis, también vivió mucho tiempo en Viena, donde existe un museo exclusivamente dedicado a su persona.

En pleno centro del casco antiguo de la ciudad resulta imprescindible visitar la plaza del Ayuntamiento, con el impresionante edificio de la administración pública. Situado al otro lado de la plaza nos encontramos con el edificio de la Ópera, inaugurado en 1869 con una obra de Mozart. Su enorme auditorio y escenario cuentan actualmente con tecnología de punta que deleita a los ávidos espectadores que allí concurren.

El Palacio Belvedere es una de sus principales atracciones turísticas de Viena. Se trata de un complejo de dos edificaciones unidas por unos singulares jardines distribuidos en tres niveles. Actualmente el Museo de Arte Barroco Austríaco, la Galería de Arte y el Museo de Arte Medieval Austríaco funcionan en el Palacio.

El Palacio de Schönbrunn, popularmente reconocido como el Versalles de Austria es también otro de sus fuertes focos de atracción turística. Repetidas veces se ha utlizado como escenario de rodajes cinematográficos y la imagen de su amarilla fachada constituye sin duda la postal más característica de la ciudad. Por su ubicación en las afueras del casco antiguo de la ciudad, funcionó durante mucho tiempo como casa de verano de monarquía de los Habsburgo. Vale la pena recorrer su famosa glorieta, que data de 1765 y sus majestuosos jardines con fuentes y laberintos. Además, no pueden dejar de verse allí el zoológico más antiguo del mundo (1752) y la Casa de las Palmeras, un exótico invernadero que alberga plantas tropicales de lo más variadas

El edificio en el que se encuentra es el palacio del Louvre, una construcción que data del siglo XII y que albergó a la realeza francesa hasta la construcción del palacio de Versalles, momento en que el Louvre se destinó a actividades científicas y artísticas. Abrió sus puertas como museo en 1793, durante la Revolución Francesa, y desde entonces se perfiló como una institución universal destinada a preservar y mostrar al mundo los tesoros artísticos más preciados de la corona francesa y las subsiguientes adquisiciones que hacen al rico patrimonio cultural francés.

La colección de piezas del Louvre asciende a 300 mil obras, de las cuales solamente 35 mil están a la vista atónita de sus más de seis millones de visitantes todos los años. Pinturas francesas y de todo el mundo, que representan épocas y culturas variadas pueden ser contempladas en el Louvre, todas ellas anteriores a la mitad del siglo XIX. El visitante deberá dirigirse a otros museos parisinos como el de Orsay o el Pompidou para contemplar piezas contemporáneas.

Importantes pinturas pertenecientes al patrimonio artístico mundial se exhiben en el Louvre, como la Venus de Milo de la Grecia antigua o la Virgen de las Rocas y la Gioconda de Leonardo da Vinci. Además el museo cuenta con importantes colecciones de esculturas y muebles.

Su entrada es inconfundible; una impresionante pirámide de cristal que, construida en 1989, constituye una de sus últimas remodelaciones. Su última actualización fue una ampliación recientemente inaugurada, para la cual se invirtieron más de 50 millones de euros.

El precio de la entrada es de 9 euros para visitar la exposición permanente y para el ingreso a las exposiciones temporales deben sumarse 6 euros al primer ticket. La entrada no tiene costo para discapacitados, estudiantes o menores de 18 años. Es también gratuita el primer domingo de cada mes y el 14 de julio (fecha en que se conmemora el aniversario de la toma de la Bastilla en Francia).

Resulta que todos los años ininterrumpidamente desde 1965 el barrio londinense de Notting Hill, al oeste de la ciudad, celebra su propio carnaval; convocando a más de dos millones de turistas a los alegres festejos.

El carnaval de Notting Hill se celebra en las calles de este emblemático barrio londinense todos los años sobre fines de agosto, para aprovechar el buen tiempo y el clima más “caribeño”, acorde con el evento. La que es hoy una de las fiestas populares más famosas y reconocidas a nivel mundial comenzó en 1965 como una conmemoración de la independencia de los inmigrantes afro americanos, especialmente los provenientes de Trinidad, en un intento de integrar y hacer conocer su cultura e identidad en la sociedad londinense.

Comida tradicional del caribe, trajes típicos de colores vivos y brillantes lentejuelas y diversos ritmos afro americanos son las principales atracciones de este carnaval callejero. Carrozas alegóricas desfilan por sus calles cumpliendo con la consigna de cada año. Se trata de dos días de diversión, donde la gente puede bailar y divertirse al aire libre sin pagar, gracias a las diferentes torres temáticas instaladas a lo largo de toda la calle donde se realizan los festejos.

El mercado de Portobello es otra de las principales atracciones de este famoso barrio. Todos los sábados miles de vendedores callejeros ofrecen antigüedades a los ojos de turistas interesados. Otros aspectos que hacen de Notting Hill un barrio curioso y turístico por excelencia son sus tiendas cool de discos usados, sus terrazas y restaurantes de moda. En 1999 la película “Notting Hill”, protagonizada por Julia Roberts y Hugh Grant, fue estrenada inmortalizando y dando a conocer al mundo este pintoresco lugar.

Situada en el sur del país sobre la Costa Azul, Marsella no es solo el puerto francés más importante sino que es además un preponderante destino turístico. Numerosos edificios históricos, bellísimas playas y un clima excelente hacen una combinación por demás atractiva para turistas de todo el mundo.

Indudablemente el puerto denominado Puerto Viejo o Vieux Port es el principal punto de partida para el turismo marsellés. Diversos servicios turísticos se encuentran allí apostados, como cafés, restaurantes, tiendas y hoteles. Además, varias construcciones emblemáticas pueden recorrerse en el puerto: sus dos fuentes, el faro Santa María y el inicio de la famosa avenida La Canebière.

Situada frente al puerto, la isla de If es una de las islas marsellesas con mayor afluencia turística. Allí puede visitarse un castillo del siglo XVI que es reconocido mundialmente al haber sido descrito por el famoso escritor Alejandro Dumas en su célebre novela El Conde de Montecristo.

Otro de los puntos turísticos indiscutidos de esta ciudad es la deslumbrante basílica de Notre Dame de la Garde, popularmente llamada la Bone Mère (buena madre). Histórico lugar de culto católico para los pescadores marselleses, se sitúa en una colina a 162 metros sobre el Puerto Viejo y la panorámica que desde allí se obtiene es la mejor de todos los puntos de la ciudad. La construcción es de estilo bizantino y fue levantada con materiales traídos desde Italia exclusivamente, predominando el mármol en toda su fachada.

De los encantadores barrios marselleses se destaca el de Le Panier. Panaderías, chocolaterías y bollerías artesanales dominan la oferta de comercios en sus calles ofreciendo exquisitos productos típicos del lugar. El edificio destacado de Le Panier es La Charité, que data del siglo XVIII y alberga un complejo gastronómico y al Museo de Arqueología Mediterránea.

Diversas culturas conviven en esta antiquísima ciudad, conformando un ambiente cálido y acogedor, rico en costumbres y aprehensibles valores. Vestigios de la antigua metrópoli y del imperio ultramarino pueden sentirse en sus esquinas, aromas y símbolos. La vigencia aún hoy en día de lo viejo y la sencillez de su gente hacen de Lisboa más que un lugar, una experiencia inolvidable.

El centro histórico Lisboa se divide en cuatro grandes distritos: Barrio de Belém, Baixa, Alfama y Barrio Alto.

La Baixa consituye el más grande distrito comercial de la ciudad. Es el centro neurálgico y en él pueden visitarse la mayor cantidad de monumentos. Alfama es una zona de estrechas callecitas que alberga la mayor cantidad de bares donde puede disfrutarse el fado en vivo (tradicional estilo musical portugués, que por lo general expresa melancolía de un cantante acompañado de una guitarra). Los edificios de interés turístico que allí encontraremos son la Catedral de la ciudad y el castillo de San Jorge. Barrio Alto es un área densamente poblada donde se concentra la mayor cantidad de lugares de entretenimiento para jóvenes. Este barrio es muy frecuentado por turistas, ya que también concentra la mayor cantidad de hoteles. Por último, el Barrio de Belém a orillas del río Tajo es un epicentro histórico donde puede visitarse el Monasterio de los Jerónimos y la Torre de Belém.

Es recomendable visitar Lisboa en el mes de junio, momento de los festejos en homenaje de uno de los santos patronos de la ciudad, San Antonio. Las sardinas asadas y las fiestas callejeras son elementos típicos e imperdibles de las celebraciones.

El Carnaval de Venecia se caracteriza por su antigüedad y exclusiva elegancia, acentuada por las pintorescas disfraces y máscaras; siendo estas últimas los símbolos más famosos y tradicionales de la fiesta. Comenzó a celebrarse en el siglo XVI, cuando miembros de la nobleza veneciana se disfrazaban y utilizaban máscaras para mezclarse con el vulgo en las fiestas populares. Con el transcurso del tiempo dicho uso se hizo tradición, popularizándose y extendiéndose a la totalidad del pueblo

Durante las celebraciones son característicos los bailes y grandes fiestas que se organizan cada noche en todos los rincones de la ciudad. El elemento más pintoresco son los desfiles de las diferentes comparsas, luciendo deslumbrantes máscaras y disfraces en todo su esplendor. Dos de las agrupaciones preferidas son Los Ardientes y Los Antiguos.

Las máscaras más características son las blancas, con tonos de dorado o plateado y elaboradas de papel maché. Existen también trajes tradicionales como el del arlequín; no obstante el más reconocido es el del médico de la peste, con su larga nariz que en ocasiones lleva en su interior hierbas aromáticas según marcan las costumbres.

Los trajes típicos del Carnaval de Venecia pueden adquirirse en la ciudad en cualquier época del año, no obstante es más cerca de la fecha cuando se da el auge de ventas y la apertura de nuevas tiendas. Durante los días que duran las festividades se monta una carpa en la plaza San Mauricio para que los artesanos demuestren cómo se elaboran las máscaras y las comercialicen vendiéndolas a turistas interesados, dispuestos a pagar cualquier precio por ellas.

La afluencia de turistas es tal durante los festejos, que muchos de los pobladores venecianos optan por abandonar la ciudad. En oportunidades las autoridades han resuelto cortar las vías de acceso a la isla por no caber más gente en la isla.

Se ingresa a la fortificación por la Puerta de las Granadas o por la Cuesta de los Chinos, siendo la primera la entrada principal y a través de la cual se llega al Palacio de Carlos I. Otros accesos son la Puerta de la Justicia y la Puerta del Vino, que une la zona denominada Alcazaba con la de los palacios.

La Alcazaba es una famosa zona militar donde encontramos cuatro torres: la del Homenaje, la Quebrada, la Adarguero y la de la Vela (desde lo alto de esta última puede verse toda Granada). Por último también pertenece a la Alcazaba el Jardín de los Adarves, con un balcón y hermosa vista y la Plaza de las Armas.

Otra de las zonas de la Alhambra es la de los palacios nazaríes, a la cual puede accederse durante un determinado período de tiempo durante la visita, señalado en los tickets de entrada (por lo general media hora). Conforman la zona de los palacios el Mexuar, el Palacio de Comares, el Palacio de los Leones y el Partal.

Una tercera zona obligada en todos los itinerarios es el Generalife, una villa junto a la Alhambra que fue lugar de esparcimiento en la época de los reyes católicos. Incluye hermosos paseos, jardines, patios y edificaciones y fue, al igual que la Alhambra, declarado por la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad en 1984.

Existen varias formas de recorrer este maravilloso monumento, todos los itinerarios son acompañados de un guía. Los tipos de visita son tres: diurna, nocturna y exclusiva a los jardines. Debido a la altísima concurrencia a es recomendable procurar la entrada con anticipación.

Típicos en los paseos por la ciudad son los mercados en sus calles, llenos de vida y color y mostrando un interesante contraste con el modernismo de sus construcciones. Su disposición es centralizada y compacta, que sumada a un excelente sistema de transporte hacen que esta ciudad sea muy transitable y de fácil acceso

Todo tipo de actividades tienen lugar en Helsinki; conciertos y festivales veraniegos al aire libre, muestras artísticas y eventos culturales y deportivos. Todo esto combinado con una excelente y variada oferta gastronómica y de cafetería, y un fuerte desarrollo de la hostelería hacen de esta capital nórdica un punto ejemplar para la explotación del turismo y los servicios.

La ciudad se extiende en el mar por un archipiélago que puede recorrerse en crucero o en barco. Diversas excursiones parten del puerto local y abarcan recorridos por sus islas y también por las costas de otros países bálticos. La oferta museística y cultural de esta ciudad con más de 450 años de historia es rica e interesante. Fiel al natural estilo de vida finlandés, Helsinki cuenta con un museo al aire libre, en la isla de Seurasaari. Además puede visitarse en la ciudad su Museo de Arte Contemporáneo y un imperdible paseo histórico lo constituye la “iglesia en la roca”, o tradicional Temppeliaukio.

Un paseo obligado para quien está de paso en Helsinki es Iittala, cuna del vidrio artesanal. Este pequeño pueblo se encuentra en el municipio de Kalvola y puede llegarse en tren, a solo una hora y media de la capital finlandesa. Este centro del vidrio ofrece paseos como el Museo del Vidrio, visitas guiadas a la fábrica de vidrio, exposiciones de Arte Naif y numerosas tiendas donde encontrar los típicos productos artesanales y rarezas de diseño de este característico pueblo.

Hamburgo se tiñe de un indiscutiblemente encantador ambiente porteño. La brisa del río, la bruma nórdica y el sonido de las gaviotas parece enamorar a quien por allí pase. Hamburgo es un lugar reconocido mundialmente por su buen gusto y su inmejorable calidad de vida. Gracias a su actividad portuaria, su dinamismo económico trae prosperidad al millón 700 mil personas que allí vive placenteramente.

Muchos canales atraviesan la ciudad, al punto que es posible recorrer sus curiosos rincones en barca. Hamburgo es escenario de todo tipo de embarcaciones y lugar natural de entrenamiento de remeros y otros deportistas acuáticos que han conquistado sus aguas.

Una de las mayores atracciones para el turismo es el barrio de St. Pauli, área donde se encuentra la vida nocturna y que es famosa por su zona erótica plagada de prostíbulos y bares de striptease. Pubs y discotecas permanecen abiertas hasta el amanecer todos los días de la semana. La movida musical que allí se desarrolla es de notorio prestigio en el contienente, siendo una parada obligada en las giras de todo tipo de artistas.

La oferta cultural de esta metrópolis tiene propuestas para todos los gustos; afamados teatros musicales, multiplicidad de museos, cines, la Opera y propuestas gastronómicas de lo más atractivas son solo algunas opciones. Durante los últimos años el desrrollo cultural ha sido tal que Hamburgo es considerada hoy en día, junto con Londres y New York, una de las principales ciudades musicales del mundo. El espacio para las orquestas sinfónicas, así como también para la pintura, la cinematografía y la fotografía se encuentra en constante expansión

Toledo es mundialmente conocida como la ciudad de las tres culturas; fue ocupada durante siglos por judíos, cristianos y árabes. Todo lo que encontraremos dentro de sus murallas es un riquísimo patrimonio de edificios históricos, palacios, monumentos, iglesias, mezquitas y sinagogas. Además tendremos la oportunidad de ver y sentir en su gente el legado cultural y artístico de las tres culturas, además una singular mezcla de costumbres que se preservan hasta el día de hoy.

Uno de lo edificios emblemáticos de Toledo es su Catedral de Santa María, una pieza de estilo gótico. Debido al largo período de tiempo que llevó terminar este monumental templo (comenzó a construirse en 1226 y finalizó hacia fines del siglo XV) pueden notarse la multiplicidad de estilos arquitectónicos que la conforman. Su torre lateral tiene una altura de 120 metros y su ancho total es de 60, el material que se utilizó para su construcción es piedra de color blanco proveniente de Olivuelas.

En lo más alto de la ciudad y construido sobre rocas está el Alcázar, fortificación militar estratégicamente situada para la defensa de Toledo que data del siglo III, cuando fue utilizado como palacio romano. Durante la Guerra Civil Española el Alcázar de Toledo fue totalmente destruido durante el asedio por la segunda República, en 1936. Luego de la guerra fue reconstruido y actualmente contiene a la Biblioteca de Castilla – La Mancha (una de las más grandes bibliotecas públicas de la península) y al Museo del Ejército. La vista que de Toledo y del río Tajo se contempla desde allí resulta la mejor panorámica y más popular entre los turistas.

Vale la pena recorrer las famosas puertas de acceso a la ciudad intramuros. La principal es llamada de Bisagra, de origen musulmán sobre la que puede verse un enorme escudo imperial. La puerta de Alfonso VI es uno de los principales exponentes del arte musulmán de Toledo, data del año 838. Otra de las más famosas puertas es la del Sol, del siglo XIII y mandada a construir por los Caballeros Hospitalarios.